River Plate quedó afuera de la final del Mundial de Clubes. El Millonario igualó 2-2 con Al Ain en tiempo suplementario y luego perdió 5-4 por penales frente al humilde Al Ain en la primera semifinal del Mundial de Clubes.. Pudo haberse impuesto en los 90′, pero Pity Martínez dilapidó un penal. El elenco de Núñez no exhibió su mejor rostro y se quedó sin la soñada definición contra el Real Madrid.
Así, River se transformó en el primer equipo argentino que no accede a la final del Mundial de Clubes y el cuarto sudamericano que sucumbe en la semifinal. Antes, le había sucedido a Inter de Porto Alegre (2010), Atlético Mineiro (2013) y Atlético Nacional de Medellín (2016).
El equipo de Marcelo Gallardo estuvo lejos de tener su mejor actuación. No pudo evitar cierta relajación por la diferencia de jerarquía del rival, que venía de enfrentarse en las instancias previas con el Team Wellington de Nueva Zelanda y el Esperance tunecino.
